Ketua DPRD Kota Balikpapan, Alwi Al Qadri, menegaskan pentingnya pembinaan sepak bola sejak usia dini untuk mencetak atlet berprestasi. Menurutnya, tanpa sistem pembinaan yang baik, sulit bagi Balikpapan untuk menghasilkan pemain yang mampu bersaing di tingkat nasional maupun internasional.
“Kami ingin melihat lebih banyak bibit atlet berbakat muncul dari Balikpapan. Pembinaan usia dini harus mendapat perhatian serius agar sepak bola daerah berkembang lebih baik,” ujar Alwi saat menghadiri Balikpapan Soccer Championship di Lapangan Merdeka, Minggu (9/2/2025).
Ia mengapresiasi turnamen kelompok umur 11 tahun dalam rangka memperingati HUT ke-128 Kota Balikpapan itu. Kompetisi semacam ini sangat penting untuk mengasah kemampuan pemain muda dan membangun mental juara sejak dini.
Politisi Golkar turut menerkankan pentingnya dukungan pemerintah daerah serta swasta dalam penyelenggaraan turnamen kelompok usia.
“Sebuah daerah tidak bisa mengandalkan klub profesional saja untuk berkembang. Fondasi sepak bola harus dibangun sejak dini melalui turnamen yang rutin dan berjenjang,” tegasnya.
Dalam kesempatan itu, Ketua DPRD juga mengungkap pentingnya rencana pembangunan sekolah atlet sebagai sarana pendidikan akademik sekaligus pelatihan olahraga.
“Kalau kita ingin menghasilkan atlet berkualitas, kita harus mulai dari dasar. Sekolah atlet akan menjadi solusi untuk menyeimbangkan pendidikan akademik dan pelatihan olahraga,” jelasnya.
Ia berharap pemerintah kota dapat merealisasikan rencana ini dalam waktu dekat. Dengan adanya sekolah atlet, para pemain muda tidak hanya mendapatkan pembinaan yang lebih terarah tetapi juga tetap bisa melanjutkan pendidikan formal mereka.
Tak luput dalam sambutannya Alwi meminta dukungan warga untuk Persiba Balikpapan yang tengah berjuang untuk lolos ke Liga 2 Indonesia. Pembina Persiba itu menginginkan klub kebanggaan Balikpapan bisa terus melaju hingga kembali ke Liga 1.
“Dukungan dari seluruh elemen masyarakat sangat penting bagi Persiba. Kami ingin tim ini kembali berjaya dan menjadi kebanggaan Balikpapan di kancah nasional,” ucapnya.
