Wali Kota Balikpapan, Rahmad Mas’ud, resmi membuka turnamen mini soccer bertajuk ‘Harumkan Wali Kota Cup 2024’ pada Jum’at (30/8/2024).
Turnamen yang diikuti 32 tim dari berbagai daerah Kalimantan Timur itu berlangsung di lapangan Foni, Baru Ilir, Balikpapan Barat. Gelaran ini ditujukan memeriahkan peringatan hari Kemerdekaan Republik Indonesia.
Selain juga ajang tersebut sengaja digelar sebagai batu loncatan bibit-bibit pesepakbola potensial menuju level kompetisi yang lebih tinggi.
“Kompetisi ini bukan sekadar mencari juara, tetapi juga mempererat silaturahmi. Dan yang terpenting, menemukan bibit-bibit unggul pemain muda,” kata Rahmad usai membuka gelaran.
Sementara itu, Ketua Panitia Pelaksana ‘Harumkan Wali Kota Cup 2024’, Andi Ahmad Mutawalli, mengakui tingginya antusiasme peserta untuk mengikuti kompetisi. Bahkan kuota tim peserta mampu terpenuhi hanya dalam waktu dua hari selang pembukaan pendaftaran.
“Jadi memang banyak yang ingin mengikuti turnamen ini. Mungkin kerena hadiahnya juga besar. Kegiatan ini rencananya simultan, setiap tahun,” sambung dia.
Kompetisi ‘Harumkan Wali Kota 2024’ menyiapkan hadiah total senilai Rp120 juta. Catatan tersebut juga menjadikannya sebagai turnamen dengan hadiah total terbesar yang pernah diselenggarakan di lapangan Foni.
Dari sisi peserta, Manajer AJP FC, Alwi Al Qadri, mengaku kompetisi kali ini bisa menjadi sarana hiburan bagi masyarakat. Namun terpenting bagi klub, ajang tersebut merupakan sarana persiapan bagi pemain lokal untuk mengikuti seleksi Persiba FC.
Menurut informasi, Persiba FC akan menggelar seleksi pemain sebagai persiapan mengarungi Liga 3. Maka dari itu, lanjut Alwi, timnya menyisipkan pemain muda yang berusia 21 tahun untuk ikut berlaga di turnamen kali ini.
“Makanya saya berharap sepak bola Balikpapan ini harus putra daerah itu minimal 30-50 persen,” ujar Alwi.
Dari situ, publik bola Balikpapan berharap nantinya Persiba bisa kembali naik kasta di liga Indonesia.
